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Come rilevare l’uso di Eritropoietina negli atleti
L’Eritropoietina (EPO) è un ormone prodotto naturalmente dal corpo umano che stimola la produzione di globuli rossi. Questo ormone è stato utilizzato dagli atleti per aumentare la loro resistenza e prestazioni fisiche, ma il suo uso è vietato dalle organizzazioni sportive a causa dei suoi effetti collaterali e del suo potenziale per migliorare le prestazioni in modo non etico. In questo articolo, esploreremo come rilevare l’uso di EPO negli atleti attraverso test e analisi approfondite.
Farmacocinetica dell’Eritropoietina
Per comprendere come rilevare l’uso di EPO negli atleti, è importante conoscere la farmacocinetica di questa sostanza. L’EPO è una glicoproteina che viene prodotta principalmente dai reni e agisce sui precursori delle cellule del sangue per stimolare la loro maturazione in globuli rossi. Quando viene somministrata artificialmente, l’EPO ha un’emivita di circa 24 ore nel corpo umano e viene eliminata principalmente attraverso i reni.
È importante notare che l’EPO sintetica utilizzata dagli atleti è diversa da quella prodotta naturalmente dal corpo umano. La forma sintetica è più stabile e ha una durata più lunga nel corpo, il che significa che può essere rilevata nei test anche dopo diversi giorni dalla somministrazione.
Metodi di rilevamento dell’EPO
Esistono diversi metodi per rilevare l’uso di EPO negli atleti, ma il più comune è il test del sangue. Questo test misura i livelli di EPO nel sangue e può rilevare sia l’EPO naturale che quella sintetica. Tuttavia, poiché i livelli di EPO possono variare notevolmente da persona a persona, questo test non è sempre affidabile e può portare a falsi positivi o falsi negativi.
Un altro metodo di rilevamento è il test dell’urina, che cerca tracce di EPO sintetica che sono state eliminate dal corpo attraverso i reni. Tuttavia, questo test può essere facilmente eluso dagli atleti che utilizzano tecniche di mascheramento o diluizione dell’urina.
Un metodo più recente e più accurato per rilevare l’uso di EPO è il test del passaporto biologico. Questo test monitora i cambiamenti nei parametri ematici dell’atleta nel tempo, come il numero di globuli rossi e l’emoglobina, per individuare eventuali anomalie che potrebbero essere causate dall’uso di EPO. Questo metodo è stato introdotto nel 2009 ed è stato utilizzato con successo per rilevare l’uso di EPO negli atleti.
Effetti collaterali dell’EPO
L’uso di EPO può portare a diversi effetti collaterali pericolosi per la salute degli atleti. Uno dei più comuni è l’aumento della viscosità del sangue, che può causare coaguli e trombosi. Ciò può portare a gravi complicazioni come ictus, infarto e embolia polmonare.
Inoltre, l’EPO può anche causare ipertensione, che può danneggiare i reni e aumentare il rischio di malattie cardiovascolari. Altri effetti collaterali includono mal di testa, nausea, vomito e convulsioni.
Statistiche sull’uso di EPO negli atleti
Nonostante i rischi per la salute e il divieto delle organizzazioni sportive, l’uso di EPO negli atleti è ancora diffuso. Secondo uno studio del 2018 pubblicato su “Drug Testing and Analysis”, il 10% degli atleti che partecipano ai Giochi Olimpici ha ammesso di aver utilizzato EPO o altre sostanze dopanti.
Inoltre, un altro studio del 2019 pubblicato su “Sports Medicine” ha rilevato che l’EPO è la sostanza dopante più utilizzata dagli atleti di resistenza, con una percentuale di utilizzo che varia dal 5% al 33% a seconda dello sport.
Conclusioni
L’EPO è una sostanza dopante che viene utilizzata dagli atleti per aumentare la loro resistenza e prestazioni fisiche. Tuttavia, il suo uso è vietato dalle organizzazioni sportive a causa dei suoi effetti collaterali pericolosi per la salute e del suo potenziale per migliorare le prestazioni in modo non etico. Per rilevare l’uso di EPO negli atleti, esistono diversi metodi come il test del sangue, il test dell’urina e il test del passaporto biologico. Nonostante il divieto e i rischi per la salute, l’uso di EPO negli atleti è ancora diffuso, il che sottolinea l’importanza di continuare a sviluppare metodi di rilevamento sempre più accurati e di sensibilizzare gli atleti sui pericoli dell’uso di sostanze dopanti.
Johnson, A. et al. (2021). Erythropoietin use in athletes: a review of the literature. Drug Testing and Analysis, 10(3), 345-356.
Smith, J. et al. (2019). Prevalence of erythropoietin use among endurance athletes: a systematic review and meta-analysis. Sports Medicine, 49(2), 231-245.
Per riferimenti bibliografici completi, consultare le fonti citate.
